所谓岛屿，是指散布在全球海洋、河流或湖泊中的四面环水、高潮时露出水面、自然形成的陆地。目前，世界上有5万多个岛屿，分布在世界七大洲，总面积几乎相当于中国的土地面积。城市文化介绍世界十大最大岛屿之一的太平洋最大岛屿，新几内亚岛。
新几内亚岛（New Guinea），又称伊里安岛，是太平洋最大的岛屿和世界第二大岛屿，仅次于格陵兰，面积约7.85万平方公里。新几内亚岛是位于澳大利亚以北、太平洋西部和赤道南部的马来群岛东部岛屿。西部毗邻亚洲东南部的马来群岛，南部毗邻阿拉弗拉海和珊瑚海，面向澳大利亚大陆东北部。
新几内亚岛在行政上分为两部分。东经141°巴布亚新几内亚以东、新不列颠、新爱尔兰等岛屿为独立国家；东经141°巴布亚和西巴布亚以西部和沿海岛屿为印度尼西亚（2003年由伊里安查亚分裂）。这两个岛屿之间的接触很少，两国于1979年签署的边境条约禁止人们住在边境地区。
新几内亚岛面积约78.5万平方公里，共81.8万平方公里，包括沿海岛屿。整个岛略向西北-东南。东西长约2400公里，中宽650公里。岛上有许多山。
新几内亚岛的热带土地具有巨大的生态价值。这里有丰富的陆地栖息地动物，包括亚洲和澳大利亚的动物种类，从袋子（主要是树）和单孔到啮齿动物，直到野狗和野猪。这个岛也以许多鸟类而闻名，被称为鸟类的天堂。
粗略估计，新几内亚有1.1万种植物；近600种独特的鸟类，包括极乐鸟；400多种两栖动物；455只蝴蝶；哺乳动物包括分布在休恩半岛的赤树袋鼠、分布在佛吉克普半岛的熊树袋鼠、分布在岛中部和东南部的古树袋鼠。
此外，新几内亚岛还有长吻针鼹鼠、高山鼠和其他哺乳动物。新几内亚岛上大多数物种的起源至少与澳大利亚大陆相同，直到最近的地质时期。
新几内亚岛山区许多河流中上游水流湍急，水力资源丰富。森林约占岛上土地面积的70%，其中大部分是原始热带森林。由于经济落后，交通困难，大部分资源尚未开发利用。
目前，新几内亚岛的主要矿产资源是铜，岛上的坦巴格普拉（Tembagapura）它是世界上最大的精矿铜产地。多贝莱半岛生产石油、塞皮克河流域和弗莱基科里地区已发现天然气，除金镍等重要矿物外。
新几内亚的大多数居民都是自给自足的农民。马铃薯、芋头、西米和香蕉是低地区的主食，而甘薯是高原地区的主食。养猪业很常见。巴布亚新几内亚的经济作物包括咖啡、可可、椰子干、棕榈油、茶和橡胶；还出口金枪鱼、勺子虾和木材。内陆运输依赖于几条次要的沿海道路、河流和航空线路，航空运输日益重要。
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