每个节日都有自己的历史起源，不是随便有一个节日存在和传承至今。在大家的生活中，无论哪个节日给大家带来影响，都是非常重要的。那么，当中元节到来时，大家应该从哪些方面了解它的历史来源呢？
中元节的起源
中国的元旦节也叫鬼节。道家说中国元节。中国元起源于北魏。在某些地方，它通常被称为鬼节和石鼓，也被称为死人节和七月半。古书说：道经以正月十五为上元，七月十五为中元，十月十五为下元。元旦、除夕、清明、重阳节(清九节除外)是中国四大节日中最盛大的祭祖节日之一。
关于中元节的故事
传说中，中元节源于目莲救母的故事：有目莲僧，法力宏大。母亲堕落在饥饿的鬼道里，食物入口变成了火焰，太饿了。目莲无法救母厄，于是求教于佛，为说盂兰盆经，教于7月15日作为盂兰盆救母。据说，在阴间地府经历了许多艰辛之后，目莲看到了他死去的母亲刘氏，发现她遭受了一群饥饿的鬼魂的折磨。目莲想给她一碗蔬菜，但蔬菜被饥饿的鬼魂带走了。目莲不得不向佛陀求助，佛陀被目莲的孝心所感动，授予其盂兰盆经。农历七月十五日，目莲用盆盛珍果素斋供奉母亲。挨饿的母亲终于得到了食物。为了纪念目莲的孝道，佛教徒每年都有盛大的盂兰盆会，这就是大家现在所说的鬼节。
中元节的习俗
烧纸
中元节期间，烧纸是民间信仰行为中最突出的一种。据说阳光下的纸是阴间的钱，人们烧纸是给死去的祖先和亲戚的钱。通常，当你去坟墓烧纸时，你应该留下几张纸，然后在十字路口烧纸。目的是给尤家可归的野鬼一些施舍，这样他们就不会抢劫祖先的钱了。
祭祀土地
7月半，祭祀土地和庄稼在人们中也很流行。把供应物撒进田里。烧纸后，用切成碎片的五色纸缠绕在作物的耳朵上。据说它可以避免冰雹袭击，获得秋季的丰收。有些地方还必须去后土庙祭祀。定襄县民俗把麻和谷挂在门头。
祈丰收
7月半的祭祀和祈祷丰收经常联系在一起。施孤之夜，家家户户都要在自己家门口烧香祈祷，把香枝插在地上，叫布田(插秧)。插得越多越好。这样象征着丰收。
