普米族是中国历史悠久、文化古老的民族之一，是中国古代民族彝族羌族的后裔。那么，普米族的历史起源是什么呢？接下来，让大家通过普米族文化让大家了解普米族的历史起源和起源传说。
牦牛种说
方国瑜先生首先从史料学的角度考证了西番(普米)。方先生在《彝族史稿》中说:从闽江上游西南到金沙江，古代有许多羌族部落，其中迁徙（牦牛夷）是西番人（现称普米或藏族）的祖先。后来，他在附说中提出了不邓、两林、董蛮、虚恨诸部为西番族的观点，分布在今天的越南、冕宁、石棉、峨边和马边。
根据《后汉书西羌传》中关于牦牛种的记载，马曜先生在《云南各民族的起源与发展》中认为，今西昌山有牦牛山，主要分布在普米（西番）族，而越南羌族又称时尚牛种，越南羌族也有一些藏族和普米族。
何耀华先生在《川西南藏族史初探》一文中认为，早在汉代，牛夷就已经聚居在今冕宁至盐源的广大地区。结合《新唐书》《南蛮传》和《云南志》中关于东蛮的记载认为，普米族起源于秦汉牦牛羌，唐宋是许多自称的主要组成部分，元、明、清是西番的主要支部。目前，云南兰坪、丽江、维西、宁朗等县的普米族是在宋元时期向南迁移到滇西北地区的一部分。”
在谈到东蛮故地与元明清东蛮故地西番时，蒙默先生引用了方国瑜先生人为西番先民的观点，并略作补充论证。蒙先生结合近世民族调查和清代文献四川土司传，嘉庆四川通志土司志认为，四川西部的西番或西番族的内涵相当复杂。藏族分布在四川西部，现阿坝藏族羌族自治州、甘孜藏族自治州、凉山彝族自治州；居住在茂汶的羌族和云南丽江、兰坪、永胜的普米族都是西番人。
格勒在讨论彝族羌族南迁与普米族时，结合普米族的传说和文献记载，将牦牛羌族南迁路线和普米语言分布区与考古发现的彝族羌族文化石棺葬分布区进行了比较，认为普米族是从甘青南迁的祖先牦牛羌族，通过横断山南北流向的金沙江、雅龙江、大渡河进入越南或滇西。
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