伯乐的故事一定很熟悉。这个典故经常被用来描述善于发现、推荐、培养和使用人才、认识珠子和推荐人才的人。但现在小编要讲民族故事，现在大家来看看伯乐的继任者九方皋。
伯乐是春秋战国时期秦国著名的相马专家。他的相马技能闻名于世。伯乐晚年，秦国君秦穆公召见他时说：你也很老了！在你的年轻一代中，谁能继承你，寻找千里马？
伯乐首先回答说:对于一般的良马来说，它的特点是显而易见的，可以从它的外表、肌肉和骨骼来观察。而且世界上难得的千里马啊，看起来和普通的好马差不多，说到它的特点，也很难捉摸，好像若有若无，若隐若现。然而，千里马跑起来，又轻又快，瞬间从你眼前闪过，很快就无影无踪，让人看不到飞扬的尘土，找不到它跑的足蹄印。”
然后伯乐真诚地说：我的儿子都是有才华的人。对于好马的特点，我可以告诉他们，对于千里马的特点，他们只能理解和难以形容。他们他们自己的经验来判断，他们无法掌握。然而，在过去和我一起挑食物和柴火的人中，有一个叫九方高的人，他的马技术很高，真的不比我低，请召见他。
听到一向受人尊敬的伯乐强烈推荐，秦穆公召见九方高，要求他到处寻找千里马。三个月后，九方高回来报告说：我终于为国王找到了一匹千里马。然而，千里马现在在沙丘上。秦穆公问：那匹马是什么样的马？九方高回答说：那是一匹黄色的母马。
秦穆公于是派人去取，却是一匹黑马。这时，秦穆公很不高兴，就叫伯乐，对他说:你该怎么说？太没用了！你推荐的人连马的毛色和公母都分不清，怎么认识千里马？
伯乐叹了口气说：没想到他识别马的技术竟然高到这一点啊！这就是比我高出千倍万倍甚至无法计算的优势。正如九方高所看到的，是马的精神和功能。当他看到马时，他只看到马的特征，而不是马的皮毛，注意它的本质，消除它的现象；他只看到他应该看到的东西，而不是他不应该注意的东西；当他审查研究时，他只关注应该审查研究的方面，放弃了不需要审查的方面。九方皋相马的价值远高于千里马，这就是他超越我的地方！”
听伯乐这么说，秦穆公仍然怀疑，所以他让下一个人带马来。当马从沙丘带到秦穆公和伯乐时，大家一眼就知道这确实是一匹罕见的千里马。
后人在解释九方高相马时说，这个故事告诉人们，在处理人、事、物时，要把握本质特征，不要被表面现象所迷惑。在看问题的时候，要放弃才能专注，同时要把获得的感性材料去伪存真，去粗取精，这样才能把握事物的本质。
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