说到大多数中国人，冬至，大家都会说是新年的到来。这一天是全家人团聚的日子。一家人坐下来一起吃饭，一起喝酒，一起打牌，不仅可以放松自己，还可以促进家人之间的感情。苏州的冬至也有冬至大如年的说法。
冬至简介
冬至是中国24个太阳术语之一。那天，太阳直射南回归线，使北半球白天最短，晚上最长。大约一个月后，中国将迎来农历新年，而《周易》上冬至的那一天是新年，老一辈人所说的那一天是新年。
但在古代，情况恰恰相反。沈建东说，周朝使用的日历是太阳历，以冬至的夜晚为一年的结束，即除夕夜；冬至是新年的开始，所以冬至相当于新年。3000年前，泰伯和仲雍南奔，建立了勾吴，将周朝的日历带到苏州，表明苏州人认为冬至是他们的新年。
秦始皇统一全国后，各地改用夏历，以农历12月最后一天为年底，正月初一为年首。然而，苏州人非常独特。他们仍然非常重视冬至，甚至说肥冬瘦年。沈建东分析说，这主要是因为泰伯和仲雍被视为苏州人的祖先。历代苏州人不敢忘记他们的祖先，所以他们仍然非常重视他们带来的历法。
苏州冬至有三种习俗
祭
苏州人过冬至，总是先祭祀天地和祖先，俗称节日。时间一般安排在冬至前一天晚上。苏州人叫冬至夜，也安排在冬至中午。到目前为止，许多苏州人也有祭祖的习俗。
冬至晚上祭祖是必要的礼仪。通常在冬至前一天，长辈们会在白天开始准备。包括祭祀酒菜、摆台规则、香蜡烛、元宝等。
吃
在过去，苏州人对冬至有一种说法，有些人必须吃一夜，没有人必须吃或冷冻一夜。这个笑话意味着：富人吃一夜，穷人只能冷冻一夜。所以在这一天，苏州人通常会吃一顿大餐。到目前为止，苏州人经常在冬至前赠送食物，通常会给邻居带来自己的食物，称为冬至盘。
苏州人冬至的团圆饭菜会很丰富。富人至少有八盆一暖锅，加上鸡、鸭、大青鱼、红烧蹄等美味佳肴。各种菜都有吉祥的名字。蛋饺叫元宝，肉圆叫团圆，线粉叫金链，鸡叫朴素腾，鱼叫多吃，豆芽叫如意菜，青菜叫安乐菜，就像除夕夜的晚餐一样。
饭里放大豆，叫元宝饭，饭碗里会提前放两个热菱角，吃饭时夹出来，叫掘元宝。
补
冬季酿造是一种米酒，加入桂花酿造，会非常香气宜人。姑苏人在冬至的夜晚喝冬季酿造，但也配备了腌制牛肉、腌制羊肉和其他腌制蔬菜。在寒冷的冬天，冬季酿造不仅可以驱除寒冷，而且可以寄托姑苏人对生活的美好希望。
