说到中国古代的祖先，他们真的有无限的智慧。现在科学技术如此发达，但发明一些东西需要几个月甚至几年的时间。众所周知，中国有四大发明：造纸、指南针、活字印刷和火药。你知道火药最早在军事应用中是什么时期吗？
在火药发明之前，火力攻击是军事家常用的进攻手段。当时，火力攻击中使用了一种叫做火箭的武器。它将一些易燃物质绑在箭头上，如油、松香和硫磺。点燃后，用弓射出，以烧毁敌人的位置。如果用火药代替一般易燃物，效果会好得多。
在火药发明之前，一种抛石机经常用来抛石头和油火球来消灭敌人。火药发明后，用抛石机扔火药袋代替石头和油火球。据宋代路振的《九国志》记载，唐哀帝时（十世纪），郑王军攻打豫章(今江西南昌)，飞火烧毁了城市的龙沙门。这可能是用火药攻城的最早记录。
火药武器在宋代发展迅速。据《宋史·《兵记》记载:公元970年，兵部命令史冯继升入火箭法。这种方法是将火药筒绑在箭杆前端，点燃后用火药燃烧后喷出的气体的反作用力射出箭簇。这是世界上最早的喷射火器。公元1000年，士兵出身的神卫队长唐福向宋朝廷献出了火箭、火球、火炬藜等火器。1002年，冀州团练使石普也制作了火箭、火球等火器，并表演。
火药武器在战场上的出现表明，军事史上将会发生一系列的变化。从使用冷武器阶段到使用火器阶段的过渡。火药应用于武器的最初形式，主要是使用火药的燃烧性能。《武经总结》中记录的早期火药武器尚未脱离传统火灾攻击中纵火武器的范围。随着火药和火药武器的发展，火药的爆炸性能逐渐过度使用。
由硝酸钾、硫和木炭粉混合而成的火药被称为黑火药或棕色火药。这种混合物很容易燃烧，而且非常剧烈。如果火药在一个封闭的容器中燃烧，它就会爆炸，它会产生大量的气体（氮、二氧化碳）和热量。小固体火药突然膨胀到数千倍，容器爆炸。
这就是火药的爆炸性能。各种火器可以通过火药燃烧和爆炸的性能制造出来。北宋使用的不同用途的火药武器都是黑火药燃烧爆炸的原理制造的。蓟火球和毒烟球是爆炸力相对较小的火器。北宋末年，爆炸力较大的火器也出现在霹雳炮和震天雷。
这种火器主要用于攻坚或守城。公元1126年，李纲守开封时，用霹雳炮击退金兵围攻。金与北宋的战争进一步改善了火炮。震天雷是铁火器和铁壳爆炸性武器。南京(今河南开封)元军攻打金时，金兵守城时使用了这种武器。《金史》对震天雷有这样的描述:火药发作，声如雷震，热量超过半亩，人和牛皮都碎了，甲铁都透了。这样的描述可能有点夸张，但这是对火药力量的真实写照。
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