南蛮文化历史悠久。早在秦朝之前，中原部落就统称长江以南的部落越南。南蛮是指江苏、浙江、上海、广东和广西的土著部落。这只是一个区域划分词，可以在现代被许多人用作贬义词。民族文化，告诉你南蛮文化对日本的影响。
自15世纪以来，西欧国家开辟了一条新的东洋航线，世界历史进入了地理发现时代（大航海时代）。随之而来的是殖民和海外贸易。所谓中国南方，就是日本被称为葡萄牙、西班牙、意大利等最初抵达日本的国家，受中国华夷思想的影响。这些人大多乘船绕过好望角，菲律宾群岛从九州附近的南海驶入日本，故统称南亚人。后来，英国和荷兰的势力东渐，日本人又称英国和荷兰人为红毛。
日本第一次接触南亚文化是在天文12年(1543年)，一艘中国帆船因台风而漂流到九州种子岛。这艘船原本是中国和暹罗王国(今泰国)之间的商船欧洲人，少数是中国人。这艘船的葡萄牙船长手里有一管状物，能发火，声音如雷，力破铜铁。即史书中所谓的铁炮(步枪)。种子岛领主种子岛时尧以2000两白银向船长购买两支，两年后由工匠八板金兵卫成功复制。这种新武器很快就被战国大名所接受，近江国的国友、泉国的井、纪伊国的根都成了大规模生产步枪的基地。步枪的引入改变了日本的传统战术，主要作战力量也由骑兵改为步兵（足轻）。
步枪是南亚最早影响日本的文化产物之一。天文十八年(1549)在步枪传入后几年，天主也传入日本。当时欧洲正逢宗教改革，许多国家改变了对罗马教皇的控制，上帝不得不转向东方寻求市场。将天主传入日本的传教士是西班牙天主会士方济各·沙勿略(1506~1552)。到达日本萨摩（鹿儿岛）后，他被允许在当地传教。第一年，他发展了200名信徒，然后在肥前平户、周防山口、丰后府等地传教。日本人把天主音译成切支丹或吉利支丹。中国史书常把传教士描绘成凶神恶煞的殖民先锋，有些程式化。后人可以从大的角度轻描淡写地总结历史，但历史上的人很难摆脱环境的限制。沙不略为了在东方传播福音而不辞辛苦，其毅力是可敬的。在日本传教两三个月后，他回到葡萄牙在印度的殖民地果阿，准备来中国传教。1552年，他来到广东上川岛，未能进入大陆，即疟疾死亡。后来被教会追认为圣徒的沙勿略。
传教士接踵而至，并经常与南亚商人一起出现。以南亚商人对日本游记》中被描述为一个黄金国家，南亚商人对日本非常感兴趣。以葡萄牙为主的中国南方商人往往以马六甲为中心，经营中国、日本、南洋、印度的中介贸易(黑船贸易)，利润巨大。最初为他担任翻译的是中国历史上恶名昭彰的日寇巨魁王直。为了染指贸易的利益，九州，纷纷开放领土，给予传教士在领土内传教的权利。肥前平户(松浦氏领地)、横濑浦、长崎(大村氏领地)、丰后府(大友氏领地)是著名的贸易中心。
关原战争结束后，德川家康赢得了世界初，他基本上鼓励传教，因为他需要通商来繁荣经济。在此背景下，以家臣支仓常长为代表的庆长遣欧使节团被派往庆长十八年(1613)仙台藩主伊达政宗。与天正少年使节团不同，这次我乘坐了一艘在日本学习西方造船技术的大船。我先穿越太平洋到墨西哥上陆，然后穿越大西洋到达欧洲。回国时大致也遵循这条路线。支仓常长也晋见了西班牙国王和教皇，七年后回国时日本已被禁教，因此没有达到传教通商的目的。然后，在当时的情况下，东方人如此大规模的航海仍然引人注目。
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