提到民间戏曲永年西调张海臣先生是必须提到的代表人物。他是西调艺术的长青树。半个多世纪以来，张先生一直是西调艺术的领军人物，是西调艺术的第五代传人。现在让大家了解一下这位西调艺术大师的生活。
张海臣，国家二级演员，永年西调第五代传人，国家非物质文化遗产(永年西调)代表传承人，剧目有《潘杨诉》、《八郎刺萧》、《闹书院》、《海瑞投诉》、《访洪洞》、《反西岐》、《斩王子》、《文王访贤》等。
张海臣从七岁起就开始和父亲张学增一起学戏。他的父亲张学增是一位著名的鼓师。他的艺术名称是一拳。他可以在京剧、豫剧和河北打木棍，所以他在当地很有名，形成了自己独特的表演风格。在父亲的指导下学习戏剧的同时，张海臣也谦虚地咨询了歌剧表演的前辈。通过自己的努力，他逐渐形成了自己独特的表演风格，在冀南和晋东南地区相当有名，受到了各行各业观众的高度赞扬。
张海臣主要擅长永年西调。1959年，他在西调传统剧《海瑞投诉》中饰演海瑞，参加河北省戏曲表演并获奖。1987年，他在新编历史剧《闹书院》中饰演王尔力。他主演的《海瑞投诉》、《闹书院》、《潘杨诉》、《八郎刺萧》、《斩王子》、《蝴蝶杯》等剧目都被省电视台录制播出。
1990年，张老荣获邯郸市第三届戏剧节辅导奖、表演一等奖。1994年参加地、市合并后，邯郸市首届专业剧团获团体表演一等奖。作为该剧的主演，张老荣获得了演员一等奖。2011年11月，75岁的张老参加了邯郸市第八届戏剧节，在《潘杨诉》中饰演寇准依旧宝刀不老，戏味十足。
90年代以后，张老一边表演一边培养新人，为西调的传承和发展培养了大量人才。虽然他已经退休并继续参加演出，但他仍在努力传播、教授和带领西调艺术。2006年6月，永年西调被列入河北省非物质文化遗产，2008年6月，永年西调被列入国家非物质文化遗产。著名西调表演艺术家张海臣先生成为该遗产的代表性继承人。
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